瑶柱节瓜

在广东顺德，有一个村子名字叫桑麻，这个村子专门种植黑毛节瓜。黑毛节瓜瓜肉厚实，水分充足，瓜味鲜甜。烹饪时，只需用蒜蓉一起清蒸，就能把节瓜的清甜滋味带出，非常清新。

在桑麻村附近的逢简水乡有一家私房菜馆，馆里有一道“海味绿豆黑毛节瓜”很有特色。菜馆厨师用鲜甜的蚌肉焖节瓜，再用绿豆蓉勾芡。沙沙的芡汁搭配清甜软滑的节瓜，口感绵密且丰富。我每次去这家菜馆吃饭，一定要点这个菜。有一次过年，我带一个无锡朋友到那里吃这个菜，这位朋友居然连盆底的汁也喝了个一干二净。

其实，在顺德，黑毛节瓜经常被大厨制作成美味——冰镇节瓜、瑶柱节瓜、咸蛋黄节瓜、鱼肉酿节瓜等。有一家饭店的大厨还将土猪肉、黑毛节瓜、桑叶制作成黑毛节瓜酿土猪肉，更是让我吃了唤起满肚子关于节瓜的滋味回忆。

实际上，我一直都喜欢吃节瓜。不过，我老家苍梧的节瓜，一般都长得比较“老”，要到瓜身长出白色的粉末时才采摘。这样采摘下来的节瓜，放在地上码起来，可以保存很久。逢年过节，人们杀了鸡鸭后，会把鸡血、鸭血连同洗干净的鸡鸭内脏，和鸡只、鸭只一起煮熟。然后把鸡鸭的内脏、鸡血、鸭血和节瓜一起，放到之前煮鸡鸭的汤水里，煮出一大碗汤。还没有正式开饭，一家人就像吃野餐一样，先把这锅汤舀起来，喝个精光。

这些年回乡，我看到哥哥在储物间也堆放了几个节瓜，嫂子也总是跟我说：“能够带，尽量带回去。我们吃不完，只能拿来喂鸡、喂鸭。”唉，在珠三角地区几乎种出了品牌效应的节瓜，在我的老家居然成了可有可无的东西。

看来，缺乏了想象力，更好的菜蔬也会变为吃厌了、吃腻了的普通之物。可见，做菜也需要创新。

（覃炜明）