吸收了相当多的外来词

    粤语外来词主要来自英语，广州从清朝起已经出现外来语。而到港英时期，香港粤语中吸收外来词特别多，影响着广东境内的粤语区。这些外来词很多是汉语北方话没有吸收的，如“士多”（store），北方话中说“小卖部”；有的是北方话吸收了但译法不同，如汉语北方话中的“沙拉”即是在粤语中带有入声的“沙律”；不少外国人名在粤语中的译法，亦与汉语北方话存在很大差别，如第四十三任美国总统George Walker Bush在华北汉语中翻译成“布什”，中华民国国语文译作“布希”，香港粤语则把他翻译成圆唇的“布殊”。这些中文名，必须用当地语言发音，才与美国英语原音接近。

    相较而言，普通话翻译容易将英语中的轻辅音加重浊化，因为普通话没有[-p][-t][-k][-m]。而粤语则容易将轻辅音淡化，如lift(升降机)有时写作粤语字“䢂”（左车右立，读作lip），读音将ft淡化为一入声尾音（s等音加重，为例外）。

    从1980年代开始，不少粤语外来词，随着香港、珠三角等粤语区与内地交流更加频繁，渐渐进入了汉语北方话，例如“巴士”（bus）、“贴士”（tips）等等。有时，这些词被汉语北方话吸收的时候发生失真，如粤语“搭的”（乘搭的士的简称）被汉语北方话当作“打的”吸收。其中一个原因就是汉语北方话无法模仿粤语的[-m]韵尾，比如“搞掂”变成“搞定”。