要说到梧州这军事舞台最惨烈悲壮的篇章，当数咸丰年间，那几役攻城血战了。洪秀全太平天国起义北上不久，广东佛山的陈开、李文茂等又跟着造反杀向广州城，被清军叶名琛击退后又被佛山清军截击、剿杀，只好沿江西进。他们纠合渔民得艇船近千艘，沿江抢掠。这些被官史称为艇匪的“红船弟子”自然也看中梧州这个战略要地，于是勾结当地土匪、山贼包围梧州，志在必得。梧州城内官兵〔多为潮勇，潮州弟子〕及居民为保卫家园同仇敌忾，拚死抵御。

    咸丰四年（1854年）至六年多次攻城均被击退后，七年七月初九起义军改攻为困，城中粮尽，饿毙者大半，潮勇派人突围至沙头东安乡办粮受截击未果。八月十日夜，终于城破。军民饥渴，困兽犹斗，知府陈瑞芝弃城遁。妇孺皆执戈矛以死相搏，艇匪们入城后大开杀戒，烧杀、抢掠、奸淫，老弱妇孺，书生学子无一幸免，屠城三日，血洗梧州。当时五万多人口的梧州，战死和被杀的军民达三万多人，尸积如山，血、流成河，一部份浮尸西江，一部份掩埋在云盖山脚，是为万人坟。后来清军从湖南调兵，又包围梧州，拉锯式激战旬月，把自立“大成国”政权的艇匪剿灭了，梧州始得平复。几年之后梧州人撰写的《同治版。苍梧县志》对此屠城之役有较详尽的记载，其中死难军民名册占了一卷。

    此役屠城，对梧州几乎是毁灭性的，残存的一片废墟掩理了多少古苍梧、古广信的文明碎片？劫后余生的《同治版。苍梧县志》是废墟中梧州崛起的宣言，今人应该珍惜。当时梧州著名的万寿宫就毁于此屠城一炬，后人在文革把万寿改为万秀，沿用至今，先人泉下有知，当作何感慨？历史上所有农民的造反起义都是推动社会前进的动力吗？此役屠城，由于是造反农民所为，而农民造反又常被赋予“革命”的光环，历史教科书和学者们的文论对屠城此役都一致缄口不言，避而不谈，或以“会师梧州”、“占领梧州”一笔带过。历史会失忆吗？150年前梧州万人坟中的冤魂都会发问。这页血写的历史走得并不远，

    今日，当我们直面逼视这血淋淋的一幕，不得不为我们以前的沉默感到深深的内疚！

    在历史上梧州所有的战事中，现代梧州人最记忆犹新又最为抱憾的一次格局，就是孙中山三次召集将官们在梧州策划和部署北伐，每次都呼之欲出，千钧一发，皆因阵营内被人制肘而功亏一篑。为何孙大元帅及其战将们一而再、再而三地要在梧州挥师北上？除了桂粤关系的政冶原因外，显然是梧州此军事重镇在当时已非此莫属了。历史偏偏没有假如，假如当年孙中山挥师梧州，一举北伐奏凯，梧州的战史上又将添何等亮丽的一笔！

    战争，是梧州历史文化的一大奇观。千古要塞的梧州，活像一个废墟中依然屹立的悲剧英雄，向我们昭示着沧桑，昭示着崇高与悲壮。