亘五岭有一个决口五岭山脉连亘在广东、广西和江西、湖南省的边界上,这些崇山峻岭,海拔都在1800米上下,历来是岭南北面的天然屏障。但在西段的萌渚岭和都庞岭之间有一个决口,在决 口形成的峡谷走廊上面,分布着北流的潇水和南流的贺江,两江上源众多的支流交楔,其间的分水岭高仅一两百米,可以靠一段短而不陡的山路接驳起来,形成一道天然的南北交通线。古时人类交

    通往来以河流为主,他们的渔猎生活也依附着河流,上述得天独厚的地形特征孕育着古人类。

    封开县出土的“垌中岩”人牙化石证实了十五万年前,当地开始有人类活动。贺州市和封开县出土大量形制相同的陶器和石器工具,把这条交通线有物证的历史推到万余年之前。1990年贺州市沙田岩垌墓发现一件战国神兽铜尊,头长鹿角形似麒麟,造形和纹饰移植于商周文化,尊盖的盘蛇和尾部的龙雕把饰则属百越文化色彩,它是华夏文化和百越文化交融的见证。这件国宝成了1993年中国文物精华展览的会标,它能令你浮想连翩,2000多年前造出这么精美器皿的地方,文明程度不能不教人惊叹和折服。

    秦始皇筑“新道”接驳潇贺两水潇水和贺江支流到了源头附近,难免淤浅不能行舟,只好舍舟步行以通达接驳的河流,这一来交通不算畅顺。但是比之翻越五岭的任何一座大山,却要轻松得无法比拟。秦始皇统一中国后,为了强化岭南新疆土的管治,迁徙大量移民修筑通往南方的“新道”,其中最重要的一条就在这块地方,它成功地利用这一带的地形,达至最佳效果。

    据广西《富川瑶族自治县志》记载,公元前213年,秦始皇修筑了一条170公里长的石路,从湖南道县双屋凉亭到广西富川县古城,分别与潇贺两水的干流接驳起来。潇贺两水清而深,流量都很大,可以通行相当大的船只;“新道”通行马车,在“新道”两端,自然准备好足够的马车和船只,使全线畅通无阻。“新道”使得岭南对中原的古代交通,发生了一次大飞跃。过“新道”沿潇水北行,入湘江,再过洞庭湖,进到长江,然后溯汉水北上,可以抵达古都西安;沿贺江南下,入西江,再从四通八达的珠江水系,可以抵达两广的许多地方,远至越南。