古代的梧州，乃兵家必争之地，两千多年的梧州历史，可以说是一部百越岭南的古战场史。

    古梧州战事之频繁，史不绝书，堪称南中国之最。古城内外之城池、民居、街衢、府解、学宫、庙宇、佛坛、坊表、楼阁、营垒、驿站，不断毁于兵燹战祸之中，屡毁屡建，屡建屡毁，以至这座悠悠两千多年历史的古城，史载的古迹文物于今几乎荡然无存。如今，在故纸堆的废墟中，依然让人嗅得到被这古战场的硝烟熏染得浓浓的战争气息。

    要说到梧州这军事舞台最惨烈悲壮的篇章，当数咸丰年间，那几役攻城血战了。洪秀全太平天国起义北上不久，广东佛山天地会的陈开、李文茂等又跟着造反杀向广州城，被清军叶名琛击退后又被佛山清军截击、剿杀，只好沿江西进。他们纠合渔民得艇船近千艘，沿江抢掠。这些被官史称为艇匪的“红船弟子”自然也看中梧州这个战略要地，于是勾结当地土匪、山贼包围梧州，志在必得。梧州城内官兵〔多为潮勇，潮州弟子〕及居民为保卫家园同仇敌忾，拚死抵御，英勇血战，可歌可泣。

    咸丰四年（1854年）六月天地会水陆夹攻梧州，不遂，次年四月再攻，不克；再次年六月又攻，再不克，咸丰七年闰五月集战船千艘再攻，仍不克。七年七月初九起义军改攻为困，城内粮尽，饿毙者大半，潮勇派人突围至沙头东安乡办粮受截击未果，突围兵勇全部壮烈惨死。八月十日夜，终于城破。军民饥渴，困兽犹斗，知府陈瑞芝弃城败撤。妇孺皆执戈矛以死相搏，艇匪们入城后大开杀戒，烧杀、抢掠、老弱妇孺，书生学子无一幸免，屠城三日，血洗梧州。

    当时五万多人口的梧州，战死和被杀的军民达三万多人，尸积如山，血流成河，一部份浮尸西江，一部份掩埋在云盖山脚和富民坊，是为万人坟。后来清军从湖南、广东调兵，又包围梧州，拉锯式激战旬月，终把自立“大成国”政权的艇匪剿灭了，梧州始得平复。几年之后梧州人撰写的《同治版。苍梧县志》对此屠城之役有较详尽的记载，其中死难军民名册占了一卷。

    同治元年，两广总制遵旨在城东赦建昭忠祠，祭祀殉节遇难之军民。由李隧（此字应是王字旁，敲不出）著文纪之。其文云： “.....道光之末，盗起于粤，历咸丰、同治十余年始灭。豺虎纵横，几覆坤舆而沉陆海；忠臣义士捐躯报国者多矣。......如学使沈公慷慨成仁，如副将蒋公正大不挠，如少尉王公忠贞自矢，如学博施公，是皆乾坤之正气、天地之完人！其他身蹈白刃，目瞑黄泉，虽烈逊于诸公，而事同于尽节要，者子夏所谓：‘大德不输闲者’，允宜祠宇梧江而馨俎豆已。”并赋《神曲》，词云：“阆风兮崔巍，员峤兮嵌崴，灵之未来兮于何栖，日星兮艳赫，硅璋兮洁白，灵之既来兮于我宅，孔盖今翠旌，登九天兮抚彗星，白螭兮青虬降，苍梧兮乘云游，仰观刻角龙蛇翔，翡惟锦帱饰高堂，稻粢嚼麦絮黄梁，肥牛炝羔煎鸿酱，灵醉兮羽觞，灵饱兮张皇，千秋兮万岁，降福兮未央，灵之来兮，漓山峨峨以高，郁水湛湛以清；灵既去兮，山之云黯然而欲落，水之波粼粼而将涸，匪山水之系于灵兮，羌缠绵而难释。春兰兮芬芳，秋菊兮华黄，云车兮风马，翩翩兮华堂！”

    此数役血战，对梧州几乎是毁灭性的。可怜梧州，一片焦土！数千年历史文化积淀的古城，其城池、民居、街衢、府廨、学宫、佛坛、寺庙、坊表、楼阁、营垒、驿站、商肆，毁此刀兵炮火之中，顿成文明的碎片，史载的古迹文物于今几乎荡然无存！当时梧州著名的万寿宫就毁于此屠城一炬。