赵佗的南越王国独立割据了93年，承相吕嘉违背南越国人的意志，篡政作乱，破坏越汉和谐相处的局面，挑战汉庭。犯汉天威，虽远必诛！雄才大略的汉武帝，兵分三路，南伐岭南。战局中，只有东路有战斗，兵火夹攻，一触即溃，剿杀了吕嘉；中路经灵渠下苍梧，兵不刃血，和平解放；西路军从贵州夜郎出牂牁江，得知前线报捷，半路收兵了。收复苍梧王城时，没有恶战，伏波将军路博德、楼船将军杨仆率10万楼船水师越灵渠、下漓江，剑指苍梧，痛恨吕嘉篡政的苍梧王赵光，箪食壶浆，以迎王师，主动投降归汉，水师沿江西征东剿，收复了岭南。

    汉武帝把收复了的岭南作如下建制：整个岭南分设南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、儋耳、珠崖九郡，辖地包括今之两广及今越南北部和海南岛；在岭南的地理中枢苍梧郡的今梧州，设广信县，以示对重新回归的岭南“广施恩信”，减免税赋，作为统战对象施予优惠政策。

    汉武帝时把天下分为十三个州部,即十二州,一个部，各派刺史一名。这个唯一的部就是交趾剌史部。收复岭南之后五年（即元封五年，公元前106年），将统辖整个岭南九郡的交趾剌史部移设在苍梧的广信县，使之成为整个南中国的首府及政治、经济、文化的中心。

    为何这岭南首府不设在番禺呢？苍梧王主动归汉，兵不刃血，王城繁华依旧；苍梧在岭南开发最早，原有底蕴，地处岭南中枢。番禺却历兵火，已成废墟，又是赵佗、吕嘉们的老巢；初开粤地，广施恩信，当然要有新气象，广信之设，政策配套；中央政府所在地的长安、东都的洛邑，到苍梧有驿路（古代的高速公路，即今之321国道），还有灵渠沟通水路，到梧州比去番禺更便捷快近，政令易达。显然，苍梧与番禺之比较，在汉武帝的战略部署中，前者更为重要。于是，苍梧的广信成为两汉时代岭南的首府，可谓水到渠成、实至名归。这是历史的必然选择。