现在让我们再看漓水、封水（贺江）和这两条江尽头的两座相距十多公里的城镇——梧州和封开。秦始皇南平百越时，派屠瞧率五十万大军分五路南下，结果全军覆没，原因是没有根据地和给养供给。后就派史禄在湘江上游修筑灵渠引湘入漓，打通了长江和珠江水系，任嚣、赵佗率五万大军楼船顺流而下，进军梧州，沿西江东进西剿，于是统一了岭南。

    这条引湘入漓的灵渠和桂江，从此为中原的政治、军事、经济和文化进军岭南立下了大功，成就了此后岭南文化的辉煌。桂江水流丰沛，适宜运输航行，旅游过桂林、阳朔的现代人都是知道的。而贺江呢？发源自广西富川县北部山区，长度仅及桂江的三分之二，上游是几条小溪，即使二十世纪六十年代在富川南郊修起了龟石水库蓄起了水，其上游也不能航运。顺流而出，到了钟山、望高、八步、西湾、莲塘、贺街一带，就是一马平川的喀斯特小平原，此地驿路纵横，运输不必靠水路，有秦古驿道穿大桂山狭谷通往梧州，今之贺梧公路基本沿此驿路而走。

    贺江到了贺街尤其是步头以下的中下游，即进入了大桂山的横断山脉，这是一段中国罕见的满布急流险滩、回环曲折的河流。相比之下，长江三峡可谓小巫，90度的急弯处，迎面是凸出的绝壁，水下的岩壁被掏空，前面航道礁石密布，急流中“过地雷阵”，一不小心就葬身急浪之中。合面狮滩前，滩宽水浅流急，进入峡谷，两岸岩壁形似狮子的血盆大口，河道突然收窄，巨浪翻腾夺口而出，奇险矣哉！

    过信都、铺门至南丰一带，江流较为平缓，往下走，就是接连二十多个180度的急弯，之字形地蛇行而至封川江口。如此一条冒险者的江河，能成为古代的水上“丝绸之路”吗？其上游与湖南的长江水系并不相通，要翻山越岭才能到达湖南的酃水。古人会舍弃湘水、灵渠、漓水这条现成的航道，而选险象环生的贺江为“丝绸之路”吗？即使古人南下走“岭口新道”翻过分水岭，到达富川县城，往下便是一马平川的喀斯特小平原，沿驿路南下，只要爬过大桂山石门坳，便是下坡路，经信都小平原而到梧州，谁还会在八步或贺街换船走水路去冒都逢滩、合面狮之险？为什么贺江又有纤夫拉船呢？

    步头至信都没有陆路可走。一定要走陆路就得从步头走瑶山小路西出梅花进入南下的驿路，但要翻越大桂山的石门坳才能到信都。把贺江封为水上“丝绸之路”的专家学者们十多年的考察，到贺江巡看过吗？在大庚岭的梅关驿道被张九龄开通之前，中原人南迁，该走哪条路，这是不言自明的。古广信，是两广共有的历史文化遗产，是岭南人的骄傲。