茶人，原本有两个解释，一是精于茶道之人；二是采茶之人或者制茶之人。我觉得还应该宽泛些，因为何为茶道，茶究竟有没有必要上升到道的地步，历来都有不同看法，只要是爱茶惜茶的人，即使不够精于此道，都可以算作茶人。

    “乳瓯十分满，人世真局促。”做得茶人，自然是浮生清福。但是，凡事过犹不及，一旦沉溺过度，不免雅事变祸事，带来忧患。

    我生也晚，但因生在茶风盛行的闽南，常听长辈们说起，早先哪家哪户的有钱人，因为嗜茶，弄到败家，卖妻、要饭。孩提时代听了，就像听一个离奇故事，觉得不可思议。

    直到长大，看各色茶书，才惊觉那竟然不是故事，而是真实的。《忆情楼杂记》记载：过去福建有一个富翁，非常喜欢茶。有一天，门口来了一个乞丐，说：“听说您家精于茶道，能赏我一杯喝吗？”富翁嘲笑他说：“就你这样，难道还懂什么功夫茶？”乞丐说：“我过去也是有钱人，因为喝茶把家给喝败了，所以现在靠行乞过活。”富翁听了就叫人沏了好茶给他喝。乞丐如遇甘露，慢慢喝完，说：“茶是很不错的，可惜不够醇厚，是因为壶太新的缘故，我有一把壶，是过去常用的，至今每天随身带着，就是冻死饿死也不愿舍弃。”富翁借过来一看，果然是一把从未见过的好壶，养得像铜一样的颜色，开了盖子，香味清冽。拿来泡上茶，味道果然醇厚，和平时完全不一样。富翁爱不释手，就提出要买。乞丐说：“我不能全卖给你。此壶值三千两，我现在卖一半给你，用来安顿妻儿，另一半归我但存在你这里，我好时常来府上共品好茶，如何？”富翁答应了，给了他一千五百两，乞丐拿了银子回家了。此后每天到富翁家，烹茶对坐，如同老友一般。相同的传说，有的地点变成了潮州，不知是流传有误，还是相同的故事不只发生在福建。想想，好茶本来就价昂，嗜之者不计代价，还要收藏各种名壶，把个家败光，确实不难。

    这个故事里，这位乞丐的妻儿还算得到了安顿，还有一个故事，里面的女人就没有这样幸运了。说的是，一个做官的人善于品茶，一天家门口来了个乞丐，也是要讨茶喝。家里仆人端了一碗粗茶给他解渴，谁知他看了一眼，说：“这样的茶没法喝。”主人听见了好奇，就自己沏了一杯给他，他喝了一口，说：“茶是好茶，可惜沏得不得法。”主人暗暗惊奇，就叫他们家最善于茶饮的女仆沏了一道，再送出来，乞丐一喝，默默地流下了眼泪。主人问他因何如此，他说：“我本来是富家子弟，我妻子特别善于沏茶，后来我喝茶把家败光了，她也被有钱人买去，今天这茶让我想起她的手艺。”主人连忙到后面问那个女仆过去丈夫的名字，正是这个乞丐。主人不便说破，眼睁睁地看着乞丐离去。

    最令人同情的，是那个沦为女仆的女子，眼看故夫来了，可是成了乞丐，依旧团聚无望，不能回到正常人的生活，看着他远去，有谁知道她的心情是何等痛苦绝望？喝茶喝到这个地步，不是茶人，竟是茶鬼了！人生在世，但可为茶人，不可成了茶鬼。

    另一个为茶求乞的故事，主角是个云游僧。杭州有位姓钱的茶商，为了庆祝六十大寿，大办寿宴，大宴宾客，并以大量钱财施舍穷人。忽然来了一位老和尚化缘，给他任何财物都不接受，高呼吃茶。钱茶商就命人施茶，老和尚端过去一嗅，连说不好，泼在地上。给他好茶，还是说不好，又泼在地上。钱茶商觉得很奇怪，命人给他端来上等好茶，老和尚才喝，说：“这才算得上好茶。”钱茶商越发惊奇，请他入座，请教茶事。老和尚就从袋中取出一小包茶，取一撮沏泡，是清香扑鼻的极品，但是最终也不知道和尚和茶的来历。

    这位和尚当然是精于品茶之人，但是若入茶的堂奥，当有平常之心，不论好茶庸茶，只管处之淡然，何况茶秉天地精华，村女、茶农腕下手中而来，叶叶芽芽，来之不易，不想喝不喝便罢，怎能暴殄天物随便泼在地上？这样的人，还不如一位捧着大瓷碗，满足地享受着苦涩粗茶的村夫农妇呢！他们虽无缘品享好茶，但是对茶对水都保有天然的珍惜之心，即使算不上茶人，也差得不远了。