据说，植树节最早起源于古巴勒斯坦，但是随着时间的推移，古代植树节究竟是哪一天已经无从考证了，因而美国内布拉斯加州成为近代第一个确立植树节的地区。

    这个地方树木稀少，土地干旱，风沙很大，自然环境极其恶劣。1872年4月10日，一个叫莫顿的先生在该州园林协会的一次会议上提出，让所有的人一起植树100万棵，以改变当地的环境。此后，每年这一天该州都有全民义务植树的活动。十几年下来，州内1000公里的荒山野岭真的变成了森林。

    1885年，内布拉斯加州议会为表彰莫顿先生的功劳，决定以莫顿的生日4月22日作为当地的植树节，这也就是世界上最早的植树节。1932年，该州还发行了世界首枚植树节纪念邮票，邮票的画面是两个正在植树的孩子。

    1972年，美国举行了植树节100周年纪念，并建立了全国植树节委员会，确立每年4月的最后一个周五是全国统一的植树节。从此以后，许多学校都会在植树节这天组织孩子们进行义务植树活动。

    世界最长的植树节

    许多国家的植树节都长达几个月之久，朝鲜就是其中之一。从1947年起，政府就把每年4月和10月定为植树月，其中4月6日是全国植树节，而国内各道郡又按气候各自规定植树周。每逢春秋造林季节，政府动员全民大搞义务植树活动，机关、学校、合作农场、军队和居民都将承担造林护林任务。

    捷克斯洛伐克把整个春季定为植树节；而埃及的植树节长达3个月，该国从1980年开始规定9月到11月为植树节，因为那段时间里，日光和雨水都比较充足，适宜树木生长；墨西哥则从19世纪末起开展植树活动，1954年，该国政府通过法令，规定6-9月雨季为植树节。

    相形之下，世界最长的植树节是塞内加尔的植树节。每年雨季过后，塞内加尔政府就开始号召各地开展“一人一棵树”、“一村一公顷林”、“绿化村”、“绿化学校”等各种相关活动，整个植树节从8月开始，持续半年之久。

    名称不同的植树节

    植树节在各国的称呼各不相同，日本从1922年开始先发起城市绿化运动，当时的政府把每年4月1日到7日定为“绿化周”，其中4月3日是“树木节”。从1976年开始，政府又在每年9月到10月举行一次“育树节”活动，并且给每次“育树节”都规定一个特别的主题内容。

    在冰岛，植树节成了学生的专利，植树节被称为“学生植树日”；在以色列，植树节被叫作“树木新年日”；在法国，1977年任总统的德斯坦提议，把每年3月31日定为“全国树木日”，把整个3月定为绿化月；在阿尔及利亚，政府规定每年造林季节的每个星期五为“义务植树日”，仅1980年到1981年，就有56万志愿者参加植树活动，种植树苗1200万株。

    月月都有植树节

    由于各地的气候情况各不相同，各国的植树节日期也不一样，如果把植树节的日期排到一起，人们马上会发现，原来一年12个月，月月都有植树节。

    新年伊始，约旦就迎来了植树节，按照该国林业部规定，每年1月15日，约旦人应该参加国内的造林护林活动。接着，2月1日就是西班牙人的植树节了，该国在上世纪末确立了植树节，政府规定植树节长达7天。3月6日，是伊拉克人的植树节，17日是爱尔兰人的植树节，而该月的第四个星期天则是中国香港植树节。

    在4月过植树节的国家有肯尼亚（4月24日）和德国（4月25日到26日）；5月的第一个星期天是多米尼加人的植树节，接着澳大利亚人（5月第一个星期五）、委内瑞拉人（5月23日）、危地马拉人（5月最后一个星期天）和洪都拉斯人（5月30日）也要为植树节而忙碌了。6月，多哥（6月1日）、芬兰（6月10日或24日）、萨尔瓦多（6月21日）和尼加拉瓜（6月最后一个星期日）也迎来了植树节。

    7月的第一周是印度植树周，这个月内，缅甸也要举行植树日活动。尼日尔的植树节是8月3日，随后一天就是巴基斯坦人的植树节，新西兰人在8月的第一个星期三开始植树活动，而玻利维亚的植树节则是8月20日。9月过植树节的国家有菲律宾（9月的第二个星期六）和泰国（9月24日），值得一提的是，泰国的植树节日期与该国国庆日是同一天。

    10月10日是古巴的植树节，10月12日是厄瓜多尔和哥伦比亚的植树节。11月，4个国家迎来了自己的植树节，它们分别是新加坡（11月3日）、西萨摩亚（11月5日）、英国（11月12日至19日）和意大利（11月21日）。12月的第一个星期是黎巴嫩人的植树周，赞比亚人的植树节紧随其后，是12月15日，叙利亚是一年内全球最后一个过植树节的国家，12月的最后一个星期四是他们的植树节。