最早出现米盐抢购的城市都在广州的周围，包括肇庆、清远、江门、佛山、东莞、深圳。其中，清远的反应最为猛烈。2003年2月12日开始，清远市连路边卖光碟的小贩都卖起了食盐，并且抢购的物品很快从食盐扩展到大米、食用油、调味品。

    记者了解后才知，这一流言原来是“非典型肺炎”流言的延续，有人认为非典型肺炎与缺“碘”有关，因此市民才抢购加碘盐。

    据分析，这其实是一些不法商贩借近期“非典型肺炎”故意炒作，抬高食盐售价。

    传入广州（当天傍晚）

    12日傍晚，谣言传到广州。石牌东的大街上出现了很多小贩叫卖５元一包的食盐。天河某超市为应付顾客抢购食盐和大米，不得不限量发售，直到夜里１２时，还有市民打的到粮油批发市场买米买盐。

    排队市民大多都说不出抢购的原因，有人说，别人买他也买，也有人担心美伊开战影响供应。

    迅速平伏（翌日上午）

    2月13日，省、市有关部门负责人纷纷出面辟谣。广东多个地市的工商、物价、城管、公安等部门联合行动，严打囤积居奇、哄抬物价，一度飙升的大米、食盐价格瞬间回复正常。

    手机短信流言纷飞　报纸电视稳定人心

    在“非典型肺炎”发生时，广州社情民意研究中心在2月12日对525位市民作了抽样调查，结果显示，被访者获知这一信息的主要途径依次是“亲朋好友”（45.7%）、“电视”（31.3%）、“报纸”（13.4%）、“互联网”（3.2%）等。

    深圳一家调查公司的抽样调查也显示，在2月10日以前，有八成受访者是从手机短信和互联网上获知“非典型肺炎”消息。政府作出公布实情后，有九成市民相信政府的解释。

    市民自述经历和心态：百姓应理性信息须透明

    王先生，某单位司机。因连续接了几个朋友的电话，说外面正在争买米和盐，便不问缘由，迅速到超市排队抢购了四袋米（共80斤）。他的妻子也“抢”回20包食盐。这两天，他遭到车队同事的一致讪笑。这个两口之家，平时很少自己开灶，20包食盐恐怕几年“吃到出水”也吃不完。

    王先生对记者说，他自己也搞不清怎么回事，看到许多人抢购，认为总会有原因，自己也就照抢可也。他承认，“这是最荒唐的一次经历”。他认为，假如有关方面通过报纸、电台及早公开辟谣，自己应该不会蠢到那种地步。

    刘维善，现居深圳。也接到“抢购米盐”的电话，但他没有“跟风”。他认为，这场突发事件中的一系列涨价现象直接导致了市民的非理智表现。抢购的原因简直是无稽之谈。对于这件事，一是背后可能有人利用突发事件进行炒作，牟取暴利。二是广大市民的理性意识有待培养和提高，不能一有突发事件，就坐不住了，连自己也不相信自己。 政府绝不会对扰乱市场的行径袖手旁观，市民也应该相信自己的理性。

    叶小姐，广东省烟草进出口公司干部。她认为，在“米盐抢购”突发之前，一些地方已被“非典型肺炎”弄得神经敏感，大众心理比较脆弱，对于不知情的老百姓，哪怕是一个小小的、正常时谁都不会相信的传言，都足以掀起轩然大波。当时如果“非典型肺炎”的实情能尽早公布，就不至于流言满天飞，老百姓的心境会稳定许多。

    田女士，广州市东风东路小学教师。对于“非典型肺炎”和抢购盐米这两件事，她认为，两件事处理手法不同，所导致的社会反应也完全不同。

    为什么“米盐抢购”仅一天就得到有效遏止？关键是政府反应果断，迅速站出来发布“安民告示”，通过传媒公开辟谣，公布实情，正确疏导。

    这两件事说明，在高度信息化的社会里，在各种信息传播工具面前，一旦出现突发事件，要避免引起社会恐慌，只有一个有效的办法，就是政府迅速通过主流媒体向社会公布实情并加以正确引导。只要做到公开透明，老百姓绝对是信任政府的。

    谣言经不起推敲，却一度引起波动，曝光部分荒诞流言，可以引起大众反思：

    “对望也传染”荒唐可笑

    ■河源遭到不明病毒袭击，救治病人的三名医护人员全部死亡

    ■不明肺炎十分可怕，只要与病人打个照面，或者同乘了一辆公交车都可能被传染

    ■“怪病”现在无药可治，一天就发病，很快会发展成呼吸衰竭，已有多人死亡

    ■此病来势凶猛，某大医院已被封锁

    “食盐能治病”竟有人信

    ■食盐内含有碘质，盐水有一定的杀毒杀菌功效，对“非典型肺炎”有预防作用

    ■中东局势紧张，一旦开战可能造成物资短缺

    ■广东出现“非典型肺炎”，可能被列为“疫区”，中断交通运输，食盐、大米将断货

    ■2002年10月后生产的食盐不合格，10月前生产的很抢手

    ■海水受到污染不能制盐